Punggawa New York Knicks, Karl-Anthony Towns, tampaknya masih menyimpan memori mendalam dari perjalanan timnya merengkuh gelar juara NBA 2026. Baru-baru ini, center andalan tersebut kedapatan memberikan sindiran halus kepada pelatih Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, dalam sebuah wawancara di ajang penghargaan ESPY Awards.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Sindiran ini merujuk pada pernyataan kontroversial Atkinson saat babak Eastern Conference Finals (ECF) 2026 lalu. Kala itu, Cleveland Cavaliers disapu bersih oleh New York Knicks. Di tengah kekalahan telak tersebut, Atkinson sempat berdalih di depan media bahwa timnya sebenarnya unggul secara analitik data, sebuah pembelaan yang langsung viral dan menjadi bahan olok-olok para pencinta basket.
New York Knicks sendiri tampil sangat mendominasi sepanjang babak Final Wilayah Timur dan membuktikan bahwa mereka adalah tim yang paling siap untuk menjadi juara. Keberhasilan Knicks menyabet cincin juara NBA tahun ini tidak lepas dari peran masif Karl-Anthony Towns di bawah ring.
Selama babak playoff berlangsung, para penggawa New York Knicks memilih untuk tetap membumi dan fokus pada target utama mereka. Namun, setelah berhasil keluar sebagai kampiun, mereka tampaknya mulai menikmati masa kemenangan ini dengan membalas komentar-komentar miring yang sempat dialamatkan kepada mereka.
"Kota ini belum pernah melihat gelar juara dalam 53 tahun terakhir, bahkan tidak melihat babak Final dalam 27 tahun. Kami adalah tim yang tidak diunggulkan, underdog di setiap seri yang kami mainkan. Selama 49 hari kami tidak terkalahkan, itulah alasan mengapa kami layak disebut tim terbaik. Anda bisa mengumpulkan semua statistik dan analitik, secara analitik, kami harus memenangkan penghargaan ini," ujar Towns sembari tertawa saat ditanya argumen mengapa timnya layak disebut sebagai tim olahraga terbaik tahun ini.
Towns terlihat sangat menikmati momen keberhasilannya membawa New York Knicks ke tangga juara. Ia juga bukan satu-satunya pemain Knicks yang menyindir komentar tersebut, sebab rekannya, Josh Hart, juga sempat melontarkan lelucon serupa mengenai analitik pertandingan. Hal ini menjadi bukti nyata bahwa para pemain bintang NBA selalu mengingat dan "menyimpan resi" kritik yang mereka terima dari pihak lawan.